Quoi de neuf au Musée Fermat (2)

DEUXIEME EPISODE : L’ESPACE DES PETITS FERMAT

On attribue souvent la baisse du niveau en mathématiques à des premières expériences scolaires négatives. Cette aversion, qui se construit progressivement, prend naissance dès le plus jeune âge en réponse à des cours traditionnels, trop souvent perçus comme ennuyeux et répétitifs, déconnectés de la réalité et axés sur la mémorisation. Pour inverser ce rejet lié à une représentation froide et abstraite de la discipline, la solution est de proposer, très tôt, des expériences riches et stimulantes.

À cette question, essentielle, l’association Fermat Science s’est employée à répondre par la création, dans le cadre du Musée Fermat, d’un espace scénographié destiné à aider les jeunes à partir de 3 ans, à pénétrer dans un univers où les mathématiques se présentent de manière attractive.

Rentrer dans le pays des maths

Au premier étage du Musée, l’espace des Petits Fermat se présente comme un monde magique où l’apprentissage se mêle au plaisir. Dès l’entrée, les enfants sont accueillis par des couleurs vives et des décors stimulants, créant un environnement propice à l’éveil.

Salle d'activités pour enfants avec des meubles en bois, un arbre décoratif, des murs peints de paysages naturels et des chaises colorées.

Les maths y sont tout sauf ennuyeuses ou rébarbatives. Les enfants, à partir de 3 ans et ceux des cycles 1 et 2 du milieu scolaire sont invités à mettre leurs pas dans ceux d’Emy la renarde, une petite exploratrice pleine de malice qui traverse la forêt enchantée accompagnée de ses amis.

Pensée comme un conte alternatif, l’exposition propose un parcours où chaque étape offre l’occasion de résoudre un défi mathématique adapté à l’âge. Tri, formes, grandeurs, nombre, équilibre, logique et repérage dans l’espace, autant de notions abordées à travers des manipulations variées, physiques ou numériques, pour apprendre en jouant.

Espace éducatif avec des illustrations murales de la nature, des meubles en bois, et un coin lecture pour enfants.

Le but est de proposer, dès le plus jeune âge, une expérience concrète, de permettre l’expérimentation et la découverte de notions abstraites par l’intermédiaire du corps,

Chaque activité est une opportunité d’apprentissage déguisée en jeu. Explorer les concepts mathématiques de base à travers des manipulations simples s’apparente à une initiation. Ainsi se prépare une compréhension de notions que les jeunes approfondiront à mesure qu’ils grandiront. Les méthodes ludiques renforcent l’intérêt des enfants, les aident à développer leurs connaissances et leur réflexion et offrent des outils variés aux enseignants et aux médiateurs et médiatrices amenés à accompagner cette visite.

Trois femmes assises autour d'une table dans un espace éducatif coloré, avec des livres et des jeux autour d'elles.

Un projet à partager

Offrir à des jeunes l’occasion d’apprendre en s’amusant, c’est se donner des chances d’éveiller des vocations scientifiques. De ce constat sont nés nombre de projets de qualité que l’Union Européenne, sensible à l’importance de cette éducation en mathématiques dès le plus jeune âge, accompagne. Ainsi du projet SMEM (Significant Mathematics for Early Mathématiciens) qu’on pourra traduire par : « Des mathématiques importantes pour de jeunes mathématiciens » qui adopte une approche multidimensionnelle visant à créer un espace pour des méthodes d’enseignement innovantes en mathématiques.

Une petite fille assise par terre, concentrée sur une tablette, jouant à un jeu éducatif.

Ce projet, développé sur deux ans, de 2021 à 2023, par plusieurs musées scientifiques européens, le MMACA de Barcelone, le Mathématikum de Giessen , le Musée Fermat de Beaumont-de-Lomagne, a permis, grâce à l’aide apportée par des fonds européens de créer, à l’attention des enfants de 3 à 8 ans, une mallette pédagogique et l’exposition : Les aventures d’Emy la renarde et de ses amis qui prend corps au Musée Fermat en ce début d’année 2026.

Deux enfants jouant avec des formes colorées sur une table, utilisant un miroir pour explorer les angles et les motifs.

Réduire l’écart entre les sexes dans les filières scientifiques, cultiver des compétences centrées sur l’humain et donner une image positive des mathématiques tels sont les objectifs de cet ambitieux projet qui s’est fixé comme priorité absolue la promotion et le renforcement de l’excellence dans les sciences en général et les mathématiques en particulier.

Au cœur du musée, un espace pour expérimente et pour rêver

William LAMARY, designer, décorateur et scénographe a mis au service de ce beau projet ses trente années d’expérience et de passion. Il n’était pas un inconnu pour l’équipe de Fermat Science qui avait déjà réalisé, avec lui, à Golfech, un escape Game sur Marie Curie.

Portrait d'un homme avec des lunettes de soleil, regardant au loin, près d'un plan d'eau et avec une vue panoramique de montagnes en arrière-plan.

William LAMARY dit lui-même que sa vocation est de se mettre au service des projets qu’on lui expose et de créer l’émotion. Son but est, dans un espace défini, de proposer des supports ludiques, pédagogiques et interactifs, dédiés à la découverte et à la connaissance, de créer l’ambiance d’un lieu qui va devenir l’écrin de l’histoire à raconter.

Pour réaliser cet ensemble d’éléments, il s’appuie sur des connaissances acquises dans son métier au cours des 27 expositions qui sont à son actif et ont enchanté, nous dit-il, près de 500 000 visiteurs. Communication, décoration, architecture intérieure, design, création graphique, autant de cordes à son arc, et le résultat est époustouflant.

Intérieur d'une salle de classe avec des tables en bois et des chaises colorées. Un arbre décoratif est présent au centre, et les murs sont peints avec des paysages naturels, incluant des animaux et des arbres.

Tout d’abord, il écoute les donneurs d’ordre puis s’efforce de les accompagner au plus près de leur démarche. Ensuite il ne lui reste plus qu’à offrir une réponse personnalisée, en adéquation avec le lieu, l’histoire à raconter, l’intention première des concepteurs du projet et le public visé.

Pour ce projet, c’est à son âme d’enfant qu’il a fait appel pour entrainer le jeune public dans le monde d’Emy la renarde, un monde ainsi nommé en référence à la grande mathématicienne Emmy Noether qui, par ses recherches, a participé au développement de l’algèbre moderne.

Portrait d'une femme en costume victorien avec un nœud papillon, regard sérieux, fond clair.

Certes, les enfants ne sauront rien de ce personnage ni de ses recherches mais son ombre plane sur le pays des maths créé à leur intention et peut-être, plus tard, la retrouveront-ils dans leurs études s’ils attrapent le virus de mathématiques qu’on s’efforce de leur inculquer dans cette exposition.

Grâce à sa polyvalence artistique et technique, William Lamary accompagne chaque étape de l’élaboration du projet qui lui est soumis. Il se veut l’interlocuteur unique, de la conception à la réalisation. …Ainsi pour le pays d’Emy la renarde, s’est-il posé la question suivante : ce pays magique dans lequel on invite les enfants à pénétrer doit-il être ouvert ou fermé ? Fermé sans aucun doute pour favoriser l’immersion, pour créer une sorte de cocon, un lieu de bonheur et de réflexion où l’enfant, en toute confiance, pourra découvrir ces notions qui lui sont, au départ, inconnues. Mais, comment éviter l’enfermement ?

Vue intérieure d'une exposition éducative avec un décor coloré représentant des animaux et des arbres, avec un panneau d'entrée intitulé 'Les Aventures de Eny la renarde'.

Alors, William est allé chercher le gamin tout au fond de lui-même et la solution s’est imposée d’elle-même. Certes le pays d’Emy est un lieu protégé, où l’enfant doit se sentir en totale confiance, mais on permettra au regard de passer au-dessus des murs, de sorte que le pays des maths est à la fois protégé et ouvert. Belle manière de concilier l’inconciliable pour un scénographe talentueux.

Des aides pour un ambitieux projet

Ce projet a bénéficié de fonds du programme LEADER (Europe, Région Occitanie). Le programme LEADER, un axe du FEADER (Fonds Européen Agricole et de Développement de l’Économie Rurale) permet un soutien financier pour les projets locaux, avec une large place pour l’expérimentation et l’innovation.

Il a obtenu également le soutien du personnel technique du pôle d’équilibre territorial et rural (PETR) pour le pays Garonne Quercy Gascogne et de son président Jean Michel Baylet.

L’État est intervenu par l’intermédiaire d’une aide consentie par M. le préfet Vincent Roberti dans le cadre d’une dotation d’équipement des territoires ruraux (DETR).

Le Département du Tarn-et-Garonne, présidé par Michel Weil a accordé une subvention exceptionnelle.

La mairie de Beaumont représentée par son maire Jean-Luc Deprince, apporte son soutien historique à ce lieu qui, sans cela, ne serait pas en mesure de faire rayonner la ville au national et à l’international.

Doivent être également être remerciés les mécènes : l’entreprise Collins Aerospace ainsi que les caisses locales du Crédit Agricole Nord Midi Pyrénées : Beaumont-de-Lomagne, Lavit et Verdun-sur-Garonne dans le cadre du dispositif « Terr’Actions » qui soutient des projets contribuant au développement du territoire.

Salle d'activités pour enfants avec des tables en bois, des tabourets colorés et un décor mural représentant des arbres et des animaux. Le mobilier encourage l'interaction et l'apprentissage.

C’est grâce à ces multiples aides que la création de ce nouvel espace au sein du Musée Fermat a été rendue possible.

Dans ce lieu, les jeunes visiteurs et visiteuses sont en mesure de manipuler des objets, d’expérimenter et de découvrir des concepts mathématiques de manière intuitive et ludique.

En leur offrant une expérience positive des mathématiques, le Musée Fermat contribue à lever les barrières psychologiques qui freinent trop souvent l’apprentissage de cette discipline.